La rubéole

De quoi s’agit-il ?

• La rubéole est une infection virale aiguë, contagieuse, généralement bénigne, due à un virus de la famille des Togavirus.

• Il s’agit d’une infection redoutée durant la première moitié de la grossesse, chez les femmes enceintes non immunisées qui peuvent transmettre le virus au fœtus.

Comment se transmet-elle ?

• La contamination s’effectue par l’intermédiaire de gouttelettes de salives contenant le virus, soit lors de toux, éternuements, mouchages, contact par les mains souillées, soit lors de contacts étroits avec des personnes infectées ou par des objets contaminés (mouchoirs, jouets).

• La contagiosité s’étend d’une semaine avant le début de l’éruption cutanée jusqu’à au moins 4 jours après. Les personnes malades ne présentant pas d’éruption cutanée sont aussi contagieuses.

• Il existe aussi une voie de transmission maternofœtale à travers le placenta. Les nourrissons atteints d’une infection congénitale rubéoleuse (malformative ou non) peuvent excréter le virus pendant au moins 1 an.

Quels sont les symptômes ?

• Asymptomatique dans 50 % des cas, la rubéole se manifeste par une éruption cutanée morbilliforme qui peut être précédée de malaises, céphalées, fièvre modérée ou conjonctivite. Des adénopathies peuvent également survenir et persister durant 1 à 2 semaines derrière les oreilles et dans la région du cou.

• Chez l’enfant, l’éruption est le plus souvent le premier symptôme et débute au niveau du front et du visage avant de se poursuivre sur le tronc et les membres. Elle dure de 1 à 4 jours et prend la forme de petites taches roses, plus claires que celles de la rougeole.

• Chez l’adulte, la rubéole peut occasionner de rares complications : éventuellement une inflammation des articulations (arthrite) au niveau des mains et des pieds. Ce type de complication survient quasi exclusivement chez la femme. Elle se traduit par des arthralgies qui durent plusieurs jours.

• Au cours de la grossesse, si la rubéole est acquise avant 20 semaines d’aménorrhée, elle peut entraîner chez l’enfant à naître un retard de croissance, des atteintes oculaires, une surdité, une paralysie des membres, des malformations cardiaques voire des troubles du développement. Une surveillance biologique et médicale est donc impérative durant la grossesse. En cas de primo-infection rubéolique avant 20 semaines d’aménorrhée, la femme enceinte est adressée à un centre spécialisé. Dans ce cas, une interruption thérapeutique de grossesse peut être acceptée.

Quels sont les traitements ?

• Prise en charge de la fièvre : ne pas trop se couvrir, boire régulièrement, aérer et maintenir la température à 19 °C. Administrer des antipyrétiques si nécessaire mais pas d’aspirine (risque de syndrome de Reye).

Prise en charge des douleurs articulaires : paracétamol ou anti-inflammatoires stéroïdiens.

Quels sont les moyens de prévention ?

• Le principal moyen de prévention est la vaccination par le vaccin trivalent rubéole-oreillons-rubéole (ROR) selon le schéma vaccinal suivant : 1^re injection à 12 mois, 2^e entre 16 et 18 mois.

• Pour les personnes nées depuis 1980, un rattrapage est recommandé pour obtenir au total 2 doses de ROR à au moins 1 mois d’intervalle quels que soient les antécédents vis-à-vis de ces trois maladies.

• Pour les femmes nées avant 1980 non vaccinées ayant un projet de grossesse, les professionnels de santé nés avant 1980 non vaccinés et sans antécédent connu de rubéole : la vaccination est réalisée avec une dose du vaccin ROR.