Le vaccin contre la grippe est-il efficace à 100 % ? Et son efficacité est-elle variable selon l'âge ?

Le niveau d'efficacité du vaccin antigrippal dépend de l'objectif visé. L'efficacité est proche de 100 % quand on se vaccine pour éviter de mourir de grippe. Avant la vaccination généralisée des personnes à risque (1985), la grippe provoquait chaque hiver plusieurs milliers de décès. Aujourd'hui, grâce au vaccin, la mortalité attribuable à la grippe se limite à quelques centaines de cas par an. L'efficacité est également très élevée (90 %) vis-à-vis des complications de la grippe. Elle est moins spectaculaire (60 % à 70 %) si le vaccin a pour but de n'avoir aucun symptôme en cas de contact avec un virus grippal.

Enfin, se vacciner ne protège pas contre les autres infections d'allure grippale liées à d'autres agents infectieux. Chez les personnes âgées dépendantes vivant en collectivité, la capacité d'immunisation est diminuée, de même que l'efficacité vaccinale. Dans ces établissements, ce sont les soignants qui doivent se vacciner, pour éviter aux résidents d'être infectés par le virus.