PANDÉMIE GRIPPALE

Faut-il craindre la grippe aviaire chez les chats ?

Un virus grippal A(H5N1) aviaire a été détecté chez un chat allemand trouvé mort à proximité de l'endroit où des cas de grippe aviaire ont déjà été signalés chez des cygnes. Cette détection confirme que, chez les chats comme chez les hommes, respirer des grosses doses de virus aviaire contenues dans les fientes ou répandus sur les plumes d'oiseaux infectés par la grippe aviaire peut provoquer une infection grippale grave. Ceci dit, chez les chats comme chez les hommes, ce virus aviaire ne se transmet ni d'homme à homme ni de chat à chat. Il s'agit bien d'un cas isolé qui ne menace pas les autres chats et encore moins les hommes. Ce cas félin allemand rappelle l'épisode qui a touché quelques tigres d'un zoo en Asie du Sud-Est qui avaient été nourris avec des poulets morts de grippe aviaire. Les tigres s'étaient probablement infectés en flairant le plumage de ces proies. Certains tigres sont morts, d'autres ont survécu mais aucun autre cas de grippe de tigre n'a été signalé depuis, ni dans ce zoo ni ailleurs. Il est par conséquent inutile de regarder les chats d'un oeil inquiet. Ils ne sont pas plus en danger que leurs maîtres.