Le paludisme

l'essentiel - Le paludisme tue chaque année près de 3 millions de personnes en zone intertropicale. En France, le paludisme d'importation concerne 6 000 personnes et provient surtout d'Afrique. Si l'accès palustre avec frissons, fièvre et sueurs est typique, les signes cliniques de la primo-invasion sont peu spécifiques et toute fièvre chez un sujet revenant de zone endémique doit faire envisager un paludisme. Le diagnostic s'effectue par frottis sanguin. Le paludisme est une urgence thérapeutique, avec un risque d'évolution en quelques heures vers une forme grave voire mortelle lorsqu'il est dû à Plasmodium falciparum. Sa prise en charge, bien codifiée, fait appel à la quinine, la méfloquine ou l'halofantrine dans les formes non compliquées, et à la quinine en IV dans les formes graves. La prophylaxie associe la protection contre les piqûres de moustiques et la prise d'un antipaludéen adapté à la zone géographique.