Pityriasis versicolor

De quoi s’agit-il ?

• Le pityriasis versicolor est une manifestation d’une mycose cutanée superficielle induite par une levure, Malassezia furfur.

• Faisant partie de la flore cutanée commensale, cette levure est peu pathogène. Elle est responsable chez environ 3 % de la population de dermatoses opportunistes bénignes.

• Kératinophile et lipophile, sa croissance dépend de la présence de certains acides gras sur la peau, d’où sa possible prolifération dans les zones riches en lipides.

• Un hypercorticisme, un déficit immunitaire, la grossesse, une corticothérapie, les traitements hormonaux peuvent favoriser sa prolifération.

• Cette mycose, fréquente en été, non contagieuse, touche essentiellement les adolescents et les jeunes adultes.

• Bénigne, elle cause principalement un désagrément esthétique. Les lésions peuvent persister plusieurs années.

Comment faire le diagnostic ?

• Le pityriasis versicolor se manifeste par l’apparition de petites taches arrondies (macules) d’abord individualisées puis confluentes, finissant par former des nappes finement squameuses de couleur variable au fur et à mesure de leur évolution : de rosées, elles deviennent chamois et peuvent même perdre durablement toute coloration après une forte exposition au soleil (forme achromiante évoquant un vitiligo). Ces lésions sont rarement prurigineuses.

• L’affection se localise aux zones séborrhéiques : haut du thorax, dos, épaules et bras, pour s’étendre au cou, au bas du tronc, aux cuisses voire à tout le corps, en respectant paumes des mains et plantes des pieds. Elle n’atteint jamais les phanères ni les muqueuses.

• Le diagnostic clinique, aisé, est conforté par la mise en évidence d’une luminescence vert-jaune sous lumière de Wood. Le grattage libère des squames (« signe du copeau ») au sein desquels spores et filaments levuriformes sont aisés à reconnaître au microscope.

Quel est le traitement ?

• Le traitement, local, consiste en l’application sur le corps (cuir chevelu compris) d’un dérivé imidazolé, principalement kétoconazole (gel à 2 % unidose), à laisser agir pendant 5 minutes puis à rincer soigneusement. Cette application est renouvelée au bout d’une semaine si besoin.

• Les récidives restent fréquentes : 60 % la première année et 80 % après 2 ans. Elles sont dues à la persistance de facteurs prédisposants qui peuvent être difficiles à éradiquer (voir encadré). Un traitement topique antifongique préventif avant la saison estivale est parfois proposé.

• Les lésions extensives observées notamment en cas d’immunodépression peuvent justifier un traitement systémique (fluconazole per os pendant 10 jours).

Sources : « Pityriasis versicolor : mycose de l’été », La Revue du praticien - médecine générale, tome 27, n° 905, septembre 2013 ; « Pityriasis versicolor », Meziou T.J., Turki H. et Zahaf A., Thérapeutique dermatologique, mai 2012.