Doc Morris, l'épouvantail européen

En six ans, Doc Morris est parvenu à abattre nombre de barrières. L'industrie, autrefois méfiante à son égard, livre aujourd'hui en direct entre 45 et 50 % du stock de celui qui se dit « gros comme 100 officines » outre-Rhin. Les caisses d'assurance maladie voient dans la vente par Internet une source d'économies substantielles estimées entre un et deux milliards d'euros. Le pharmacien vépéciste peut aussi compter sur l'appui des Chrétiens-démocrates sarrois et sur celui des Verts au niveau fédéral, partisans d'une dérégulation du marché. Quand à la Fédération de l'industrie allemande, tout comme la plupart des juristes du pays d'ailleurs, elle est convaincue que le droit restrictif allemand va à l'encontre du droit européen.

Pignon sur rue

Mais Doc Morris avoue être parvenu aux limites de la vente par Internet. « Nous avions de nombreux appels et des questions par e-mails. Le fait d'être à l'étranger, et en plus uniquement accessibles par téléphone ou par courriers électroniques, déstabilisait de nombreux clients. Il leur fallait une devanture, un interlocuteur à laquelle adresser leur demande, leurs réclamations, etc. », explique Ralf Däinghaus.

Au début de l'été 2006, Doc Morris décide de déterrer à nouveau la hache de guerre en ouvrant sa première officine en Allemagne, avec la bénédiction du gouvernement sarrois. Les feux croisés entre l'Ordre, les pharmaciens voisins, le gouvernement sarrois et Ralf Däinghaus, patron de Doc Morris, ont perduré jusqu'en septembre, date à laquelle l'officine a été fermée sur décision du tribunal administratif. L'Allemagne interdit en effet à toute personne morale la détention d'une officine. L'ouverture de cette officine « en dur » était aussi la condition sine qua non pour implanter en Allemagne un entrepôt, lequel aurait généré 300 emplois.

Les frontaliers français vigilants

Installé depuis deux ans à Merten, en Moselle, près de la frontière sarroise, Eric André ne cache pas l'inquiétude qui a été la sienne à l'annonce de l'ouverture de l'officine Doc Morris. « Une partie de notre clientèle vient de Sarre car les assurances de santé privées allemandes incitent leurs adhérents à s'approvisionner à moindre coût. Or 90 % des médicaments listés sont moins chers en France. Les pharmacies virtuelles vont changer la donne. » En sens inverse, « 25 000 Mosellans franchissent quotidiennement la frontière pour travailler en Sarre, mais la couverture sociale française les rend fidèles aux professionnels de santé français, du moins pour les médicaments remboursables, relativise Pierre Gangloff, pharmacien à Sarreguemines. Par contre, pour l'automédication, ils seraient tentés de s'approvisionner moins cher dans une pharmacie Doc Morris. Son implantation sur la frontière n'était pas innocente. Elle s'inscrit dans une stratégie de conquête de marchés. Nous devons être vigilants ».

« Miner » la législation du pays

Même en cas de succès, Sarrebruck devrait toutefois rester un point de vente unique, la législation allemande interdisant les chaînes. Mais allez savoir avec Doc Morris ! Par deux fois déjà, il a fait plier le législateur allemand. En 2004, le gouvernement légalisait la vente par Internet. Dans la foulée, il libérait également le prix de l'OTC. Deux mesures qui lui ouvraient la voie. Aujourd'hui, il s'agit pour Ralf Däinghaus d'obtenir la levée de l'interdiction à une personne morale, ou à une personne physique non titulaire d'un diplôme en pharmacie, de détenir une officine. « Oui, je suis hors la loi !, déclare, un brin provocateur, le patron de Doc Morris. Mais la législation allemande a ses failles et je les utilise pour démontrer l'absurdité d'un système plus que centenaire. » En effet, comme ne manque pas d'objecter son allié, Wolfgang Schild, secrétaire d'Etat sarrois à la Justice, à la Santé et aux Affaires sociales, « la législation permet bien à une veuve de titulaire de conserver la propriété d'une pharmacie pendant près de trente ans, le temps qu'un descendant prenne la relève ! ». Ou encore, plus récemment, la levée de l'interdiction de la propriété multiple permet désormais à tout pharmacien de détenir jusqu'à... quatre officines et d'exploiter une société de vente par Internet.

Second volet de la plaidoirie de Doc Morris et du ministère sarrois de la Justice et de la Santé qui ont porté recours contre la fermeture de la pharmacie : « Le droit européen a prééminence sur le droit national. » Enfin, Doc Morris réfute les soupçons de manquements à la sécurité du médicament : « Nos produits proviennent exclusivement de laboratoires allemands et non de réimportations, comme on nous en a souvent accusés. »

Le cas Doc Morris va-t-il créer un précédent ?

Magdalene Linz, présidente de l'Ordre fédéral, rétorque que la santé ne constitue pas un bien commerçant et qu'on ne saurait y appliquer les directives européennes de libre circulation des biens et des personnes. Manfred Saar, président de l'Ordre sarrois, craint quant à lui que, si elle aboutissait, l'affaire Doc Morris ne crée un précédent : « Le marché allemand s'ouvrirait alors aux sociétés étrangères tandis que les pharmaciens allemands seraient encore tenus par leur loi nationale sur la pharmacie. » Pendant ce temps, Ralf Däinghaus s'apprête à se battre jusqu'au bout, fût-ce jusqu'à la Cour européenne de justice. Une fois de plus, il aura lancé un pavé dans la mare européenne et contribué à relancer le débat sur la vente par Internet et, indirectement, sur les chaînes de pharmacies.